Sinds wanneer doen mensen onderzoek naar onze voorouders? Linnaeus, die zoöloog, plantkundige en geoloog was, kwam met een theorie van de evolutie, waardoor mensapen als dichtste verwanten van de mens werden gezien. In de 19de eeuw dacht men dat de dichtste verwantschap van de mens bij de chimpansee en de gorilla’s lagen. Linnaeus ontwierp ook een systeem om de natuur in te kunnen delen, dit systeem vormde de basis van de taxonomie (Taxonomie is de wetenschap van het indelen van individuen of objecten in groepen).  -Homo Habilis De eerste echte mens verscheen ongeveer 2,5 miljoen jaar geleden en staat bekend als een vaardig mens (Homo habilis). De eerste fossielen resten komen uit dezelfde tijd als de eerste echte werktuigen. Er werden stenen gebruikt, om bijvoorbeeld dode dieren in stukken te verdelen . De hersenen van een Homo Habilis waren ongeveer twee keer zo groot als die van de Australopithecus en een half keer zo groot als die van de huidige mens. Door deze grote hersencapaciteit was het mogelijk voor de Homo Habilis de eerste werktuigen van ruwe stenen te maken. -Homo erectus Het rechtop lopende mens, de Homo erectus, dook ongeveer 1,5 miljoen jaar geleden op. De Homo erectus kon betere werktuigen maken. Zij ontdekte de vuistbijlen, door de stenen zodanig te bewerken dat er platte snijdende werktuigen ontstonden. De Homo erectus vond ongeveer 1 miljoen jaar geleden uit hoe hij vuur moest maken, en doordat zij vuur ontdekt hadden ontdekte zij daarna ook het koken uit. De Homo erectus had een hersenhoeveelheid die ongeveer tweederde was van de huidige hersenhoeveelheid. Vergeleken met de Homo habilis was de toename van de hersenhoeveelheid redelijk klein. Maar het was wel genoeg de Homo erectus in staat te stellen werktuigen te maken, en te leren hoe hij vuur kon maken en kon koken. Door naar de fossielen van de Homo erectus te kijken, zijn ze erachter gekomen dat zij zich ongeveer 500.000 jaar geleden zowel over Europa als het Verre Oosten hebben verspreid. Tegen de tijd had de Homo erectus geleerd om permanente nederzettingen te maken op plaatsen waar zij goed konden jagen. Er waren veel jachten op neushorens (voor het vlees) en bevers (om de vacht). Gedurende de 200.000 jaar daarop ontwikkelde de Homo erectus zich tot de Homo sapiens. Ongeveer 200.000 jaar geleden was de transformatie van de ene groep naar de andere compleet, maar de evolutie van de mens was nog niet helemaal voltooid. Twee subgroepen ontwikkelde zich: de Homo sapiens sapiens en de Neanderthalers.
|
Onze voorouders -Ramapithecus De fossielen, die gevonden zij van de apensoort Ramapithecus, zijn tussen de veertien en acht miljoen jaar. De Ramapithecus kwam voor van Frankrijk tot Noord-Amerika. Het eerste fossiel dat gevonden werd was in 1932 in Noord-India. De Ramapithecus leefde in een bebost gebied, maar was vooral op de grond te vinden. De aap moest op zijn achterste rusten om te eten, omdat dit de handen vrij maakte om meer eten te kunnen zoeken. Maar bij het lopen, liep hij waarschijnlijk op zijn 4 poten. -Australopithecus afarensis In Oost-Afrika zijn er delen bewoont, ongeveer vier miljoen jaar geleden, door een mensachtigen bevolking die voortdurend rechtop liepen. Dit zijn onze vroegste directe voorouders. Er zijn geen fossiele van hen gevonden, maar we weten wel dat zij zich in twee subgroepen verdeelden en ontwikkelden. Een mensachtige van 1 van deze subgroepen heeft de naam Australopithecus gekregen. Lucy is het oudste hominide fossiel dat gevonden is, het zijn de fossielen van een vrouw. Haar beenderen zijn 3,3 miljoen jaar oud. Het fossiel werd door John Johanson ontdekt in 1974. Er zijn 2,5 miljoen jaar geleden duidelijk twee verschillende soorten Autralopthecus. De ene was slanker, het elegantere soort. Het andere was groter en sterker, het robuustere soort. De vroegste soort van de Australopithecus heet de Homo afarensis. De hersenen van een Homo afarensis heeft maar een kwart van de omvang van de huidige hersenen.
 -De Neanderthalers In
Europa verschenen de Neanderthalers voor het eerst ongeveer 120.000 geleden. De
Neanderthalers waren de eerste mensen die hun doden begaafden en waren
vakbekwame steenbewerkers. Het brein van de huidige mens is kleiner dan dat van
een Neanderthaler. De Neanderthalers stierven ongeveer 35.000 jaar geleden uit
om nog een onbekende reden. Ongeveer 100.000 jaar geleden verscheen de Homo sapiens sapiens voor het eerst in zuidelijk Afrika. De Homo sapiens sapiens ontwikkelde snel de vaardigheden die hen de meesteres van deze planeet hebben gemaakt. De stenen werktuigen die zij maakte, werden steeds meer gespecialiseerd en met precisie vervaardigd. Toen zij zo’n 40.000 jaar naar het Noorden trokken, hadden zij geleerd hoe ze ivoor en beenderen moesten bewerken tot speerpunten en naalden.
|
